Η αποστείρωση (απολύμανση) με υπεριώδη ακτινοβολία είναι ιδανική για πολλές εφαρμογές, όπως για πόσιμο νερό, για κολυμβητικές δεξαμενές, για τριτοβάθμιο στάδιο βιολογικών καθαρισμών. Είναι μέθοδος απλή, εύχρηστη, οικονομική με καλά αποτελέσματα.
Η υπεριώδης ακτινοβολία παράγεται από μια λυχνία ατμών υδραργύρου, χαμηλής πιέσεως και έχει τη δυνατότητα να ενεργοποιεί ορισμένες φωτοχημικές αντιδράσεις στο εσωτερικό των κυττάρων των μικροβίων, με αποτέλεσμα να απενεργοποιείται ο κώδικας τους (DNA) και να σταματά ο πολλαπλασιασμός τους.
Η υπεριώδης ακτινοβολία στη περιοχή των 254 nm, εάν εφαρμοσθεί με την κατάλληλη ένταση είναι πολύ αποτελεσματική. Οι αποστειρωτές με υπεριώδη ακτινοβολία χαρακτηρίζονται από το μέγεθος της ακτινοβολίας (σε micro Ws/cm2).
Μια ακτινοβολία των 30.000 micro Ws/cm2 εξαλείφει πάνω από το 99% των κοινών μικροβίων.
Ένα φίλτρο αποστείρωσης με υπεριώδη ακτινοβολία αποτελείται, από ένα εξωτερικό σωλήνα κατασκευασμένο από ανοξείδωτο χάλυβα, ένα εσωτερικό γυάλινο σωλήνα (quartz) και μία λυχνία υδραργύρου χαμηλής πιέσεως.
Προκειμένου με την υπεριώδη ακτινοβολία να επιτύχουμε τα μέγιστα δυνατά αποτελέσματα πρέπει να λάβουμε υπόψη μας, την ένταση της ακτινοβολίας της λάμπας, το χρόνο επαφής του νερού με την ακτινοβολία, την ποιότητα του νερού τροφοδοσίας, τη παροχή του νερού, τη διάρκεια ζωής της λάμπας, ούτως ώστε να λειτουργεί στο μέγιστο των δυνατοτήτων της.
Τα πλεονεκτήματα αυτής της μεθόδου απολυμάνσεως είναι το ότι η αποστείρωση ολοκληρώνεται άμεσα, ότι δεν επιβαρύνουμε το νερό με χημικά (δεν υπάρχει περίπτωση υποδοσολογίας ή υπερδοσολογίας), ότι δεν μεταβάλλεται η χημική σύνθεση του επεξεργασμένου νερού, ότι είναι μέθοδος φιλική προς το περιβάλλον ( δεν σχηματίζονται επικίνδυνα χημικά μίγματα), ότι τέλος απαιτείται χαμηλό κόστος λειτουργίας και συντηρήσεως.
Τα φίλτρα αποστείρωσης επιλέγονται σύμφωνα με την απαιτούμενη ωριαία παροχή.
